Washington met de auto

Na het ontbijt met de auto naar Wshington, eerste doel is het Pentagon, wat een enorm gebouw, er werken 23.000 mensen in dit Ministerie van Defensie. Op een van de gevels is goed te zien waar op 911 het vliegtuig naar binnen is gevlogen, de gevel is op deze plaats wat lichter vanwege de herstellingen aan het gebouw. Voor het gebouw is een Memorial, waarvoor iedere slachtoffer een soort halve vleugel is geplaast, aan de richting waarin de vleugel staat kun je zien of de overledene zich in het gebouw bevond of in het vliegtuig. Het Memorial is ingedeeld op geboorte jaar van het slachtoffer en onder iedere vliegel stroomt water wat bij duisternis is verlicht, een zeer indrukwekkend monument. Dan via een Amerikaanse kazerne naar Arlington, de grootste Amerikaanse militaitre begraafplaats, naast 300.000 militaiten en soms hun vrouw of kind(eren) ligt hier ook John F Kennedy, zijn vrouw, 2 broers en 2 kinderen. Op Arlington ook het graf van de onbekende soldaat waar we tevens de wisseling van de wacht hebben gezien, dat was een mooi staaltje exercitie bij de inspectie van de nieuwe wacht. Volgens Aad zijn er soms wel 30 begrafenissen per dag, er worden niet allen militairen begraven die nu tijdens de missies overlijden maar ook ex militairen die hier (her)begraven willen worden en gezinsleden van militairen en urnen van gecremeerde (ex) militairen. We zijn naar het graf geweest van Alexander van Aalten, de Amerikaanse militair met Nederlandse voorouders, die Cor Strik wilde helpen die slachtoffer was geworden van een bermbom maar daarbij zelf het slachtoffer werd van een tweede bermbom. Wat verder heelveel indruk maakt is dat je bij de graven soms (zeer) jonge vrouwen (meisjes) in het gras ziet zitten bij het graf van hun vriend of man of een ouderpaar op meegebrachte tuinstoeltje bij het graf van hun zoon, zeer emotioneel gezicht. Bij het verlaten van Arlington zie je nog het bekende Iwo Jima monument het het Nederlands Carrillon, wat in het verleden door Nederland aan Washington is geschonken en waar de Ambassad op 4 mei altijd de dodenherdenking houd. Dan naar het Old Post Office waar binnenin een groot foodcourt is, allemaal fastfoordrestaurantjes en waar we met de lift naar het topje van de toren zijn gegaan waar je over Washington heen kijkt. Dit gebouw is, ondanks veel tegenstand, recent verkocht aan Donald Trump die er voor $ 750.000.000, het duurste hotel van Washington van gaat maken.
Aansluitend zijn we naar het Witte Huis gelopen, een klein pandje tussen allemaal enorm grote gebouwen, zeer veel beveiliging en heel veel mensen die een fotootje wilde maken van het huis. Het was vandaag trouwens zeer druk in de stad, de Amerikanen hebben een lang weekend en het was heel lekker weer. Volgende stop voor ons bezoek waren het Korea Memorial, het Vietnam Memorial en het Lincoln Monument. vooral het Korea Momorial is erg mooi, hier staan beelden van een militaire eenheid op patrouille, zilverkleurig en de beelden zijn iets groter dan een mens, daarnaast een granieten muur waarin hoodfen van militairen en soms speciefieke uitrustingsrukken van bepaalde krijgsmacht onderdelen zijn ge-etst. Dan terug richting het huis van Aad, onderweg in Rockville nog even wat gedronken, een proeverijtje van 8 verschillende biertjes, erg lekker. Het einde van een indrukwekkende dag, schitterende periode gehad in Washington, veel gezien en mede door de achtergrond informatie die Aad geeft heel leerzaam.